说到中国文学,元曲绝对是一朵奇葩。说它奇,奇就奇在打情骂俏、俚词俗语中把文人的情怀和对世俗爱情社会不公的愤懑表达得淋漓尽致。但它又不失文学的严谨性,它有严格的格律要求,尽管这种要求相对宋词来说比较宽泛,但比古风南北乐府格律约来要严。这些都与元曲的由来莫大关联。元曲出于"胡乐"也称"蕃曲"开始仅盛行流传于北方,随着元统天下,南北文化的融合,中原文人的词由于庄重典雅仅在读书人之间盛行,不适应于时代。而元曲则在市井勾栏莫不有其影响。它的率真自由更为普通民众接受,再加上元上层对汉族文人的鄙视。许多南士子地通过元曲泼辣奔放,脍炙人口民间口洛讽刺蛮族那种"不读书最高,不识字最好,不晓事倒有人夸俏,人皆嫌命窘,谁不见钱亲"的世风。元曲正得益于大量南方士子的创作而更具文艺性,广泛性。由于元曲是上承宋词下接明清小说的一大文体,故要阐明智力亦不足,下面我摘录一些元曲与众贤友共飨。
[双调]落梅风马致远
心间事,说与他,动不动早言两罢!
罢字儿碜可可你道是在耍,
我心里怕那不怕?
[越调]凭栏人姚燧
欲寄君衣君不还,不寄君衣君又寒。
寄与不寄间,妾身千万难。
[黄钟]节节高卢挚
雨晴云散,满江明月。
风微浪息,扁舟一叶。
半夜心,三生梦,万里别。闷倚篷窗睡些。
[南吕]金字经卢挚
梦中邯郸道,又来走这遭。
须不是山人索价高。
时自嘲,虚名无处逃。
谁惊觉,晓霜侵鬓毛。
[正宫]醉太平无名氏
堂堂大元,奸佞专权。
开河变钞祸根源,惹红巾万千
官法滥,刑法重,黎民怨。
人吃人,钞买钞,何曾见?
贼做官,官做贼,混愚贤。
哀哉可怜!
[正宫]叨叨令无名氏
黄尘万古长安路,折碑三尺邙山墓,
西风一叶乌江渡,夕阳十里邯郸树。
老了人也么哥!老了人也么哥!
英雄尽是伤心处。
[双调]折桂令徐再思
平士不会相思,才会相思,便害相思。
身似浮云,心如飞絮,气若游丝。
空一缕馀香在此,盼千金游子何这。
症候来时,正是何时?
灯半昏时,月半明时。
[双调]雁儿落带过得胜令邓玉宾
乾坤一转丸,日月双飞箭。
浮生梦一场,世事云千变。
万里玉门关,七里钓鱼滩。
晓日长安近,秋风蜀道难。
休干,误杀英雄汉。
看看,星星两鬓斑。
[双调]沉醉东风胡祇谲
渔得鱼心满愿足,樵得樵眼笑眉舒。
一个罢了钓竿,一个收了斤斧,
林泉下偶然相遇。
是两个不识字渔樵士大夫,
他两个笑加加的谈今论古。